Continúa la masacre: cazadores furtivos matan a casi 500 elefantes en dos meses en Camerún

Unos cazadores furtivos sudaneses y chadianos mataron en menos de dos meses a cerca de 500 elefantes en el noreste de Camerún, en el Parque Nacional de Bouba Ndjidda, indicó el jueves a la AFP el director del parque, Mathieu Fomepa.

"A día de hoy estimamos en 480 el número de elefantes abatidos en nuestro parque", afirmó Fomepa.

Entre el domingo y el martes, "nuestros equipos contaron no menos de 20 elefantes abatidos en tres días", precisó Fomepa, añadiendo que los cazadores furtivos, que prometieron permanecer "tres meses (desde enero)" en el parque, siguen presentes en él.

Según pudo constatar la AFP sobre el terreno, el gobierno no ha tomado ninguna medida para proteger el parque.

Los cazadores furtivos están "equipados de armas de guerra automáticas, operan en grupos organizados y avanzan a caballo (...) Nada parece poder pararlos en esta búsqueda desenfrenada de marfil que inician en la República Centroafricana a mitad de noviembre, continúan en Chad en diciembre y cierran en Camerún en enero", declaró Céline Sissler-Bienvenu, del Fondo Internacional para la Protección de los Animales (IFAW), en el sitio web de la organización.

Según fuentes coincidentes, la caza furtiva en los parques de Camerún se ha recrudecido desde hace varios meses. Según unos expertos consultados por la AFP, el tráfico de marfil en la zona está destinado en su mayor parte a los mercados asiáticos.

Fuente: AFP

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España fue el país que más incumplió en 2010 la norma europea de calidad de aire

Derecha: Un panel en la M-30 de Madrid alerta del alto nivel de contaminación. ©LUIS SEVILLANO

España fue el país de la Unión Europea que más incumplió la normativa europea de calidad de aire en 2010 al ser el único que excedió los límites legales de tres de los cuatro contaminantes que se miden, según datos de la Agencia Europea de Medio Ambiente publicados hoy.

Once de los veintisiete Estados miembros de la Unión Europea (UE) incumplieron al menos uno de los máximos impuestos a la concentración de dióxido de azufre (SO2), óxidos de nitrógeno (NOx), compuestos orgánicos volátiles distintos al metano (COV) y amoniaco (NH3) en el aire.

La alta concentración de estos contaminantes en el aire se considera muy perjudicial para la salud, además de contribuir al cambio climático y dañar el agua, el suelo y la vegetación.

La Agencia Europa de Medio Ambiente destaca en una nota que España es el único país europeo en sobrepasar las emisiones permitidas de tres de los cuatro contaminantes, seguida por Alemania, que infringe los niveles en dos casos (NOx y COV).

En concreto, España solo mantuvo las emisiones de SO2 por debajo de lo estipulado en la ley comunitaria (746.000 toneladas) al liberar un total de 443.600 toneladas de este contaminante a la atmósfera.

En cambio, excedió en 53.000 toneladas el máximo establecidos (847.000 permitidas) para el NOx; en 10.300 toneladas el límite de COV (662.000) y en 15.400 toneladas el de NH3 (353.000 permitidas).

Otros ocho países —Austria, Bélgica, Dinamarca, Francia, Irlanda, Luxemburgo, Holanda y Suecia— incumplen los límites de NOx, mientras que Finlandia incumplen los límites de NH3.

"Estos países deberán hacer más esfuerzos para ayudar a reducir la contaminación del aire en Europa", advirtió la directora ejecutiva de la Agencia, Jacqueline McGlade.

La AEMA apunta al sector del transporte por carretera como una de las principales causas de los recurrentes altos niveles de NOx, ya que es el origen del 40 por ciento del total de las emisiones de este contaminante en la Unión Europea.

Fuente: EFE

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Pedirán al Gobierno que promueva la caza como Patrimonio de la Humanidad

Izquierda: Un ciervo abatido por cazadores furtivos en Badajoz. ©GUARDIA CIVIL

La Oficina Nacional de la Caza (ONC) pedirá al Gobierno español que promueva la caza como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad ante la Organización de Naciones Unidas (Unesco).

Así lo ha hecho saber hoy el presidente del ONC, Juan Antonio Sarasketa, quien en un comunicado ha señalado que, desde esta institución, que agrupa a asociaciones de cazadores, gestores de caza y medio ambiente, agricultores, asociaciones y empresas del mundo rural, se impulsarán a partir de ahora contactos con el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente para darles a conocer esta petición.

Sarasketa ha anunciado que para alcanzar este objetivo, la ONC va ha ofrecer al Gobierno de España toda su colaboración a partir de este momento.

Y ha indicado que "un propósito de este calibre sólo será posible con la participación del máximo número de agentes representativos relacionados con la caza en España".

Desde la Oficina Nacional de la Caza y desde la Real Federación Española de Caza, que apoya decididamente también esta iniciativa, han animado a todos los colectivos a participar en este proyecto que han calificado como "ilusionante" pues "pretende situar a la caza donde se merece por derecho propio".

La Convención para la Salvaguarda del Patrimonio Cultural Inmaterial, ratificada por la Conferencia General de la Unesco en París (2003), propone, en su artículo 11, que se adopten las medidas necesarias para garantizar la salvaguardia del patrimonio cultural inmaterial presente en el territorio del estado miembro.

La caza como actividad que regula las especies y genera biodiversidad es necesariamente compatible con el conservacionismo, de manera que las inversiones que ésta genera sean garantes del futuro de los hábitats y habitantes del medio rural y natural.

Fuente: EFE

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Electrocutadas 11 águilas imperiales en 9 meses

Derecha: Milano real electrocutado a los pies de una torre de alta tensión. ©TONI MUÑOZ

SEO/Birdlife ha alertado hoy de la imposibilidad de solicitar los fondos europeos Feder para modificar los tendidos eléctricos peligrosos, lo que ha supuesto la muerte de, al menos, once águilas imperiales en los últimos nueve meses.

Esto se debe a "la falta de identificación de tendidos peligrosos por parte de algunas comunidades autónomas", lo que "impide que el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente solicite los fondos estructurales" que cofinancian en un 70% su modificación, ha alertado la organización en un comunicado.

Para SEO/Birdlife, el que sólo Castilla-La Mancha haya cumplido con todos los requisitos de identificación "roza la negligencia" por parte de las CC.AA ya que, sólo en los últimos 20 años, "al menos 150 ejemplares de águila imperial han muerto por electrocución, su principal causa de mortalidad".

La coordinadora de la Red de Custodia Alzando el Vuelo, Sara Cabezas, explica que "al no tener esos listados de tendidos peligrosos no se puede justificar en Europa en qué se van a invertir esos fondos".

El Real Decreto de 1432/2008, de 29 de agosto, establece medidas técnicas obligatorias para la protección de la avifauna contra los riesgos de las líneas eléctricas, por lo que SEO/Birdlife advierte que "si se pierden los fondos europeos, la modificación obligatoria se tendrá que financiar completamente con fondos del Estado, ante la situación de crisis económica".

Cabezas explica que las comunidades autónomas "no han hecho los deberes", excepto Castilla-La Mancha, "donde varios tendidos peligrosos se han atajado y se han llevado a cabo medidas como el aislamiento de la zona de alta tensión".

Fuente: EFE

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Campaña contra la extracción de bilis de oso

Ecologistas, celebridades e internautas se han unido en China para evitar que cotice en Bolsa una farmacéutica que usa bilis de oso en sus productos, ante las sospechas de que estos animales son torturados para obtener este preciado ingrediente de la medicina tradicional, informó hoy la prensa del país asiático.

La campaña nació tras saberse que la firma farmacéutica Guizhentang, conocida por usar bilis de oso como ingrediente, había solicitado permiso para lanzar una oferta pública de valores para expandir su negocio, contaron la agencia oficial 'Xinhua' y el diario 'China Daily'.

A raíz de ello, la pequinesa Beijing Loving Animals Foundation decidió enviar una carta abierta a la Comisión Reguladora del Mercado de Valores de China en la que pide que la solicitud sea denegada.

La organización alega que Guizhentang podría estar involucrada en "actividades ilegales" o que salir a Bolsa podría violar los límites que la ley china establece para el uso comercial de órganos, pero también argumenta razones económicas, como que el futuro comercial de los productos con bilis de oso es incierto.

A la campaña se han unido muchos internautas, que en las redes sociales han escrito más de 300.000 peticiones para que la firma no pueda salir a Bolsa o incluso reclamando un boicot a sus productos.

La Medicina Tradicional China considera desde hace milenios que la bilis de oso es beneficiosa para las enfermedades hepáticas del ser humano, por lo que ha sido uno de los ingredientes más preciados y caros del sector.

En los últimos años una mayor concienciación medioambiental de los ciudadanos chinos ha generado rechazo a utilizar productos de este tipo, si bien el uso no está totalmente erradicado.

Muchas de las granjas en las que se obtiene este producto mantienen encerrados a los osos todo el tiempo en pequeñas jaulas donde apenas pueden moverse, y se les conectan cables para la extracción de la bilis que les producen un gran dolor, en uno de los casos más conocidos de tortura animal en el país asiático.

Fuente: EFE

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Kaláshnikov contra elefantes

Camerún asiste impotente a la pérdida de una de sus principales colonias de elefantes. El Parque Nacional de Bouba N’djida, en el norte del país, vive desde hace unas semanas bajo el dominio de milicias armadas que, procedentes de Chad y Sudán, han acabado con unos 200 ejemplares (un tercio de los que viven en la reserva). Los testigos cuentan que van armados con Kaláshnikov, a caballo y asistidos por camellos, y que regalan la carne a la población local. Ellos solo quieren el marfil de los colmillos y dejan tras su paso un reguero de elefantes decapitados.

El martes pasado, el diario oficial del régimen, el 'Cameroon Tribune', llevaba a primera página en grandes titulares lo que calificaba como "masacre de elefantes". "Que el régimen reconozca así lo que ocurre muestra su impotencia. Al menos han decidido denunciarlo", explican fuentes de la UE en el país. Los Veintisiste han mostrado su preocupación por lo que está ocurriendo, que puede diezmar el incipiente turismo de caza y naturaleza.

David Hoyle, responsable de la ONG ecologista WWF en el país, explica que hay mucha confusión: "Que está ocurriendo una matanza es seguro, pero los datos no están claros. Hay quien habla de grupos de 50 personas y otros de solo 10". El territorio es tan remoto como peligroso.

Una persona que organiza safaris en la zona explica por teléfono que él ha escuchado los disparos y que "en las últimas semanas ha crecido enormemente" el problema. La UE maneja datos aún más alarmantes. Las fuentes consultadas tienen constancia de los restos de 75 elefantes cuya posición sitúan con GPS. Estiman que la cifra de animales abatidos puede superar los 200 e incluso llegar a los 300. En 2007, WWF censó la población de elefantes en el parque nacional en unos 600 ejemplares, por lo que el descenso sería muy significativo.

Los milicianos han sido vistos con uniforme color caqui, armados con Kaláshnikov y divididos en grupos de seis o siete para atacar a los elefantes y llevarse los colmillos. Se han acercado a los pueblos de Gouna, Sinassi y Koiloungou, entre otros, para avisar del lugar en el que quedaban los restos por si los vecinos querían la carne. Así se ganan el apoyo de las aldeas de la zona. Según la prensa local, en las carreteras del norte del país se encuentra fácilmente carne de elefante. El Gobernador de la región, Gambo Haman, ha admitido que los guardas son pocos y van armados de forma rudimentaria, con lo que poco pueden hacer.

Un guía de caza que acaba de regresar de la zona explica que ha visto restos de elefantes. "Vemos cómo nuestro trabajo de años se está quedando en nada", explica con tristeza el guía, que pide el anonimato por precaución. La prensa local señala que seis militares de Chad fueron abatidos por este grupo armado. Pero insiste en que las matanzas no se producen solo en el parque nacional sino a lo largo de todo el norte del país, y que las milicias llegan tras esquilmar los miles de paquidermos en Chad y en Centroáfrica.

Fuente: EL PAÍS

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La cara oscura de la bonanza sojera

En el último siglo, Argentina perdió dos tercios de sus bosques nativos. De las 106 millones de hectáreas que tenía en 1914 apenas le quedan poco más de 33 millones, según un reciente inventario de la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable.

Perder casi el 70% de las regiones forestales de un país es grave, según los especialistas, pero el dato que más preocupa es que la mayor pérdida se dio en los últimos 20 años.

Hernán Giardini, coordinador de la Campaña de Bosques de la organización ambientalista Greenpeace, dijo a BBC Mundo que la producción de esta oleaginosa motivó que se talaran unas 280.000 hectáreas de bosque al año entre 1990 y 2008.

"Cada 2 minutos se desmontó una hectárea de bosque", enumeró.

Izquierda: El cultivo de soja cubre amplias zonas de Argentina, Uruguay y Paraguay. ©REUTERS

Así, Argentina se ha convertido en uno de los países de Sudamérica con mayor deforestación, un problema que afecta más a los países tropicales.

"Incluso las áreas que se desmontaron para desarrollar la ganadería tienen relación indirecta con la soja, ya que en la mayoría de los casos el ganadero se mudó allí porque fue desplazado de su lugar original por ese cultivo", afirmó Gasparri.

Los árboles más amenazados por la soja son los que forman parte de los bosques subtropicales argentinos, ubicados en el norte del país.

"Tradicionalmente estas regiones subtropicales no eran aptas para cultivar pero el cambio climático aumentó las lluvias cerca de un 30% en estas zonas durante la primera mitad del siglo XX, y por eso se eliminó esa restricción", explicó Gasparri.

Las mismas características de la soja también permitieron su expansión, ya que las versiones transgénicas (que son las que se usan en Argentina) requieren menos agua que otros cultivos.

Según Gasparri, en Argentina el crecimiento de la frontera agrícola siempre fue la principal causa de la pérdida de árboles. Pero mientras que en el pasado los cultivos hacían parte de las economías regionales, ahora la mayor porción del suelo argentino está dedicado a una oleaginosa que casi no se consume en el país.

Derecha: En un siglo Argentina pasó tener 106 millones de hectáreas de bosques nativos a 33. ©REUTERS

Casi el 100% se exporta, y si la demanda global sigue creciendo, seguirá siendo una parte fundamental de la economía argentina, advirtió.

El boom de la soja se dio después de la crisis económica de finales de 2001, cuando el país devaluó su moneda local. Los estudios muestran que la deforestación se duplicó a partir de ese momento.

El apuro de muchos productores agrarios por sacar provecho del fervor internacional por este commodity hace que ni siquiera se tomen el tiempo de aprovechar la madera que se está cortando.

"En la mayoría de los desmontes los bosques son quemados y eso genera gran contaminación", explicó Gasparri.

Según el experto, mediciones del año 2000 muestran que la quema de árboles generó más gases de efecto invernadero que lo que produjo todo el sistema de transporte del país.

Fuente: BBC MUNDO

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Los vaciados ilegales de los barcos vierten cuatro veces más crudo que los accidentes de petroleros

Cada año se vierten en los mares del planeta 2,5 millones de toneladas de hidrocarburos por negligencia o por vaciados ilegales de los barcos, 4 veces más que las procedentes de accidentes de petroleros, un fenómeno que, no obstante, se está logrando reducir con las nuevas tecnologías de control satélite.

El decano de la Facultad de Náutica de Barcelona, Santiago Ordás, explica en una entrevista con Efe que los vertidos operacionales que se realizan al margen de las normativas que regulan la contaminación marina son un problema que afecta especialmente a mares semicerrados como el Mediterráneo, que con sólo un 1% de la superficie de los océanos, soporta el 30% del tráfico mundial de petróleo: una gran autopista en torno al canal de Suez.

El experto subraya que hay muchos armadores que se saltan el convenio internacional MARPOL (un acuerdo firmado en 1973, que permite descargas de hidrocarburos de hasta quince partes por millón en determinadas zonas de los mares) y que realizan vaciados de sus barcos en cantidades superiores.

"Si se cumpliera la normativa, no hablaríamos de impacto ambiental por hidrocarburos, pero se hacen vertidos ilegales, aunque es verdad que desde hace unos años los vertidos operacionales han disminuido muchísimo, gracias a las inspecciones", afirma el decano.

La presión de las administraciones para perseguir estas prácticas ―que tienen graves repercusiones en los ecosistemas marinos, y en la actividad turística― es bastante elevada, y para controlarlos se dispone de medios aéreos de reconocimiento, una vigilancia satélite muy precisa e inspecciones en los puertos, entre otras vías.

Además, las sanciones económicas pueden llegar a ser muy importantes, "son lo suficientemente disuasorias ―asegura Ordás― para que no se vuelvan a repetir, ya que pueden salir muy caras", a lo que hay que añadir la responsabilidad civil para el armador.

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En algunos casos, se puede llegar a detener el buque para que no navegue o entre en aguas jurisdiccionales de los estados si se comprueba que es el responsable de algún vertido.

El Laboratorio de Ingeniería Marítima de la Universidad Politécnica de Cataluña ha desarrollado un sistema de modelos de olas, corrientes y dispersión que permite saber de dónde procede y hacia dónde se dirigirá un vertido, es decir, señalar al barco responsable, unos modelos que se han puesto en práctica por Salvamento Marítimo.

Ordás señala que no se puede atribuir mayor riesgo de vertidos y menor respeto ambiental a las embarcaciones que navegan con las llamadas banderas de conveniencia.

"Hay muchos barcos de Panamá, Liberia, Malta, Islas Marshall, que tienen un índices de seguridad muy elevados y otros con estándares muy bajos, no es tanto de su procedencia como del propio armador", argumenta.

La organización marítima internacional y los estados marítimos de la UE tienen unos acuerdos por los que se comprometen a revisar el 25% de todos los buques extranjeros que lleguen a su puerto, según la bandera, la compañía y su historial de navegación.

Para este experto, dentro de la "pirámide marina", los cruceros son de las embarcaciones menos contaminantes, y más seguras.

"Son buques con 6.000 personas a bordo, que generan toneladas de residuos y aguas fecales diarias, restos que tienen que recibir un tratamiento previo y no se pueden descargar al mar, o se tienen que hacer en instalaciones portuarias autorizadas", señala el decano.

Además, por una cuestión de imagen con los clientes, los cruceros son los que más cumplen la normativa, "porque si no, podrían quedar retenidos en un puerto en una inspección, y ninguna compañía de este tipo está dispuesta a sufrir daños a su imagen de este tipo".

Fuente: EFE

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