Colombia ha perdido en solo dos décadas el 10% de sus bosques

Colombia no permitirá más "masacres ambientales" como las registradas en los últimos 20 años, en los que se han talado seis millones de hectáreas de bosques, lo que supone la pérdida del 10 por ciento de toda la cobertura boscosa del país.

Así lo aseguró el presidente colombiano, Juan Manuel Santos, durante el acto de presentación de la Política Forestal del Gobierno, en la Casa de Nariño, sede del Ejecutivo.

"Me da escalofrío decirlo, pero es una realidad", recalcó Santos, quien agregó que entre 2005 y 2010 se perdieron anualmente unas 240.000 hectáreas.

Santos hizo un llamamiento para "no seguir permitiendo que se acabe ese gran tesoro que tenemos, y que nos convierte en un país privilegiado".

Recordó que la tala indiscriminada de bosques es una de las razones por las cuales la población del país andino se ha visto afectada por las lluvias.

Según la Dirección General del Socorro Nacional de la Cruz Roja Colombiana (CRC), hasta diciembre de 2011 la temporada lluviosa que comenzó en septiembre dejó al menos 185 fallecidos, 138 heridos y 22 desaparecidos, mientras que al menos 9.000 personas resultaron damnificadas.

Recordó que entre septiembre y diciembre del año pasado hubo cerca de 190 deslizamientos de tierra en distintos lugares del país.

"En estos deslizamientos, la deforestación tiene buena parte de la responsabilidad, pues sin árboles hay erosión, y esa erosión da lugar a tierras frágiles que terminan derrumbándose", agregó Santos.

El mandatario señaló, por otro lado, que el Gobierno emprendió una cruzada contra la minería ilegal y que también se ha incluido como un objetivo estratégico la lucha contra el tráfico ilegal de madera, que en Colombia es del 42 por ciento, según datos del Banco Mundial (BM).

Fuente: EFE

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Antiguo Directivo de Apple: "La gente se sentiría molesta si viera de dónde viene su iPhone"

Examine su smartphone, su tableta o su portátil y compruebe si en la carcasa, en letras pequeñas, puede leerse "ensamblado en China". Si la respuesta es afirmativa, es muy probable que su dispositivo haya sido forjado en las entrañas de Foxconn, el mayor proveedor de aparatos electrónicos de consumo y un lugar laboralmente siniestro.

Un extenso informe publicado ayer por el diario 'The New York Times' vuelve a encender los focos sobre una tragedia que saltó a todos los foros internacionales hace dos años: la empresa taiwanesa Foxconn, que emplea a 1,2 millones de personas sólo en China, incumple flagrantemente las leyes laborales y hasta agrede la dignidad de sus trabajadores, con el único fin de producir aparatos electrónicos de la forma más rápida y barata posible. Compañías como Apple, Amazon, Dell, Hewlett-Packard,Nintendo, Nokia o Samsung se benefician de esa situación.

Bien lo sabe Apple, que esta semana anunció su récord histórico de beneficios: 13.060 millones de dólares sólo en el último trimestre de 2011, gracias a la venta de 37 millones de iPhones (en especial el 4G) y 15,4 millones de iPads. Mientras la firma californiana se sitúa como una de las de mayor capitalización bursátil del mundo, los fabricantes de ese milagro viven hacinados en residencias cochambrosas y trabajan mucho más de las 60 horas semanales que marca cómo límite el Código de Conducta para Proveedores de Apple. Los trabajadores más desafortunados padecen castigos humillantes, caen en depresiones, sufren lesiones de gravedad o, sencillamente, se suicidan.

"Estamos intentando hacer las cosas mejor, pero mucha gente se sentiría realmente molesta si viera de dónde viene su iPhone", confesó un antiguo directivo de Apple al diario neoyorquino. A pesar de las denuncias, pocas cosas han cambiado en Foxconn. A lo sumo un aumento en los salarios, que hasta la oleada de suicidios de 2010 se situaba en 100 euros (200 euros trabajando 12 horas al día).

El año pasado, Foxconn efectuó 229 auditorías. Hubo ligeras mejoras en algunos campos, pero se llegó a la conclusión de que más de la mitad de empleados excede las 60 horas semanales y trabaja más de seis días a la semana. Los episodios de discriminación, falta de medidas de seguridad, impago de horas extras y otras violaciones laborales fueron la norma. Como consecuencia, cuatro empleados murieron y otros 77 resultaron heridos en explosiones dentro de sus instalaciones.

Uno de los fallecidos fue Lai Xiaodong, encargado de la sección donde se pulen las carcasas de aluminio en la planta de Chengdu, al suroeste del país. A pesar de que Sacom, un grupo de Hong Kong contra las malas prácticas corporativas, advirtió a Apple del deplorable estado de ventilación en el lugar y le recordó el riesgo de accidente debido al polvo de aluminio, la firma de la manzana optó por ignorarlo. Sólo dos semanas después, en mayo del año pasado, una tremenda explosión mató a Lai y otros tres compañeros e hirió a 18 más.

"Si ves el mismo patrón de problemas año tras año, eso quiere decir que la empresa está ignorando el asunto más que intentando solucionarlo", denuncia otro exdirectivo de Apple. De hecho, el inmaculado código de conducta de la compañía es incumplido constantemente en Foxconn, a pesar de que Apple remarca que si "un proveedor se niega a cambiar", rompe su relación con él. Algo que Apple parece ni plantearse en el caso de su mayor socio en la cadena de producción de sus iPhone e iPad, herramienta clave para poder satisfacer la ingente demanda global de estos dispositivos y seguir engrosando su cuenta de beneficios. Según relata un exdirectivo de la empresa taiwanesa, "en cuanto se firma el contrato y Foxconn se convierte en un proveedor de Apple, esta no vuelve a prestar ninguna atención".

Además de tolerar condiciones laborales más propias del siglo XIX, varios informes independientes han denunciado la total desidia por el medio ambiente de Apple. El Instituto de Asuntos Públicos y Medioambientales de Pekín publicó en septiembre un extenso informe en el que acusaba a todos los proveedores de Apple en China de verter residuos contaminados y metales pesados en las comunidades aledañas a sus plantas de producción, creando una grave amenaza para la salud pública. Al día siguiente, un portavoz de la firma aseguró que Apple estaba comprometida "con el cumplimiento de los estándares más altos y la responsabilidad social en su cadena de proveedores".

También el año pasado, la compañía de Cupertino admitió que 137 empleados de una fábrica en la ciudad de Suzhou resultaron heridos de gravedad debido a la manipulación de un químico tóxico que se utiliza para hacer las pantallas de cristal ultrafino del iPhone. Otro caso es el de la sección de pulimento de carcasas de Chengdu donde se produjo la explosión mortal. La falta de ventilación afectó durante meses a miles de trabajadores por el polvo de aluminio, un tóxico bien reconocido. Otro de los gigantes que provee a Apple, Wintek, padeció una huelga en enero de 2010 porque más de un centenar de empleados vivían expuestos de manera continuada a hexano, un hidrocarburo neurotóxico, también por fallos en los sistemas de ventilación.

Ma Jun, director del Instituto de Asuntos Públicos y Medioambientales, aseguró tras presentar el informe que Apple es mucho menos proactiva en las investigaciones que otros gigantes. Y de hecho, aunque Apple asegura que está en la vanguardia, 'The New York Times' cita a un empleado de la consultora BSR que asegura que Apple está a la cola de las multinacionales en cuanto a presión sobre sus proveedores, a pesar de las constantes "recomendaciones" de sindicatos laborales y grupos medioambientales.

Fuente: PÚBLICO

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Unos 3,7 millones de afectados por un vertido de cadmio en China

Las autoridades han alertado a los 3,7 millones de habitantes de Liuzhou, en la región de Guangxi (sur de China), de que eviten el consumo del agua del río que atraviesa la ciudad, que se encuentra gravemente contaminado desde hace casi dos semanas a causa de un vertido de cadmio —un metal tóxico cancerígeno— procedente de una compañía minera, según informó este viernes la agencia estatal de noticias Xinhua.

Las autoridades han abierto las compuertas en cuatro estaciones hidrológicas situadas aguas arriba del río Longjiang, el afluente del Liujiang que atraviesa por Liuzhou, con la esperanza de diluir los contaminantes, según Xinhua. El vertido se produjo el pasado 15 de enero en Hechi.

Numerosos peces han muerto pese a los intentos de los bomberos locales de disolver el cadmio mediante el vertido de cientos de toneladas de neutralizadores en el río.

Según Xinhua, las autoridades han acusado del vertido a la empresa Guangxi Jinhe Mining Co., pero no se sabe cuánto tiempo estuvo la compañía vertiendo el tóxico ni las cantidades derramadas.

Este viernes se han detectado altos niveles de cadmio en Liuzhou. No obstante, el responsable de medio ambiente de Liuzhou, Gan Jinglin, ha asegurado a Xinhua que el agua de la ciudad se ajusta a los criterios nacionales y es segura para beber.

Pese a eso, precisó, se ha recomendado a los ciudadanos que no consuman el agua del río por precaución y el Gobierno ha empezado a buscar soluciones alternativas para el suministro de agua. La población local se ha sumido en el pánico y ha empezado a aquirir agua embotellada para beber.

Arriba: REUTERS

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Más de 600 sustancias tóxicas circulan fuera de control en España

Al menos 625 sustancias químicas altamente tóxicas para la salud y el medio ambiente pueden estar circulando en España sin que se haya adoptado ninguna medida para su control, ha denunciado hoy Comisiones Obreras en un comunicado.

Estas sustancias, a las que se conoce como CMR, pueden ser cancerosas, mutágenas o tóxicas para la reproducción y acceden al cuerpo por inhalación, ingestión o penetración a través de la mucosa y la piel.

Se encuentran en múltiples objetos de la vida cotidiana: como la bencidina, un potente canceroso que se usa como agente textil y componente de aparatos electrónicos, o el dinitrotolueno, un elemento muy empleado para hacer tintes, explosivos y materiales de goma y plástico.

Izquierda: Protesta de Greenpeace en Madrid para pedir a las marcas de ropa deportiva Nike y Adidas que eliminen los tóxicos de su cadena de suministro. ©GREENPEACE

La norma europea REACH sobre Registro, Evaluación, Restricción y Autorización de sustancias y mezclas químicas establece que estas sustancias deberían haberse registrado antes de noviembre de 2010, siempre que el volumen de producción sea igual o superior a una tonelada al año.

Sin embargo, la Agencia Europea de Sustancias y Mezclas Químicas (ECHA, en sus siglas en inglés) indica que hay al menos 625 sustancias CMR que no han sido registradas, con lo que se pueden estar utilizando, importando o fabricando ilegalmente en España.

Cada estado es responsable de que las empresas cumplan con la normativa europea de control de sustancias químicas.

Comisiones Obreras, preocupada por los efectos que estas sustancias pueden tener para el medio ambiente y los trabajadores, ha enviado una carta al Ministerio de Sanidad en la que alerta de la situación, solicita que informe sobre las sustancias no registradas y pide al Gobierno que tome medidas al respecto.

De confirmarse esta falta grave, las empresas españolas que fabriquen, comercialicen o importen CMR sin registro previo podrían ser sancionadas con multas que oscilan entre los 85.001 y los 1.200.000 euros, explica el sindicato en la nota de prensa.

Adicionalmente, las autoridades españolas pueden decretar el cierre temporal o total de las instalaciones que las comercialicen/produzcan durante cinco años.

Fuente: EFE

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Andalucía pierde más de una tercera parte de sus espacios dunares en los últimos 50 años

Más de una tercera parte de los espacios dunares de toda la costa andaluza han desaparecido en los últimos 50 años, según ha explicado el investigador de la Universidad de Granada José Gómez Zotano, durante el I Congreso Iberoamericano de Gestión Integrada de Areas Litorales (GIAL).

El trabajo de Gómez Zotano alerta de que esta tendencia, pese a los esfuerzos de los últimos años en el ámbito de la conservación, continua vigente. "Frente a la exacerbada expansión urbana resulta clave salvaguardar los cordones dunares, asegurar su plena funcionalidad, y restaurar y recuperar aquellos que han desaparecido o han sido gravemente dañados".

"La existencia de las playas en un futuro muy próximo depende de ello, especialmente ante desafíos tan graves como el cambio climático". Este es uno de los más de 300 trabajos que se presentarán entre este miércoles y el viernes en el seno de este congreso, organizado por la Universidad de Cádiz y el Grupo de Investigación en Gestión Integrada de Areas Litorales, que cuenta con cerca de 300 conferenciantes procedentes de 20 países.

Además, el próximo viernes se presentará un trabajo que analiza cómo los ecosistemas dunares en Andalucía se han ido transformando paulatinamente en espacios urbanos. Durante estos tres días se presentarán unos 200 trabajos relacionados con la gestión del litoral iberoamericano y sus recursos, habrá lugar para cuatro conferencias magistrales; y habrá también seis mesas redondas, en las que se debatirán temas concretos, como la gestión de playas, el patrimonio cultural costero, la gestión de las costas españolas, la gestión del medio marino y otras iniciativas de interés en Iberoamérica y España.

La Gestión Integrada de Areas Litorales (GIAL) trata de entender las "complejas interacciones" que se dan en un espacio que, constituyendo una estrecha franja del territorio de los países costeros, acoge a más de la mitad de la población.

En esta "pequeña porción de territorio coexisten algunos de los más valiosos y frágiles hábitats naturales con la mayor parte de grandes ciudades y actividades comerciales e industriales de nuestra sociedad". El objetivo de la GIAL es contribuir a un mejor gobierno de estos espacios.

Fuente: EUROPA PRESS

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Más del 40 por ciento del litoral mediterráneo se encuentra urbanizado

Más del 40 por ciento de litoral mediterráneo se encuentra urbanizado, según un trabajo elaborado por el investigador de AEVAL Fernando Prieto presentado hoy en el I Congreso Iberoamericano de Gestión Integrada de Áreas Litorales que se celebra en Cádiz.

Durante su intervención, Fernando Prieto que ha analizado la evolución de los espacios costeros españoles desde 1987 hasta 2005, ha mostrado el alto grado de artificialización que ha sufrido el litoral en estos años.

Su estudio destaca el proceso "acelerado" e "intenso" de artificialización del suelo en los primeros kilómetros de litoral entre 1987 y 2005, un periodo en el que se han urbanizado una media de más de 2 hectáreas cada día, en los primeros 500 metros de litoral, pasando de 58.000 hectáreas a 72.000 en solo dieciocho años.

Derecha: Arriba, postal de la localidad murciana de La Manga tomada a finales de los años sesenta. Abajo, vista en la actualidad. ©EFE

"La ocupación inmediata de la primera línea del litoral tiene graves consecuencias sobre el flujo de materiales en la costa, la biodiversidad, las playas e incrementa el riesgo de temporales, tormentas... además, estos riesgos se acentuarán con el escenario previsible de cambio climático", ha explicado Prieto.

Ha indicado que las peores cifras en cuanto a esta tendencia figuran "en el Mediterráneo, donde, en la franja que abarca los primeros 500 metros de costa, encontramos un 43 por ciento de suelo artificial".

El investigador ha añadido que "se observa un proceso de basculación de la población española hacia el litoral, lo que se ha denominado la litoralización de la población española".

La manifestación más clara es que el 44 por ciento de la población vive en municipios costeros que apenas representan el 7 por ciento del territorio, ha apuntado Prieto, que ha añadido que "de seguir las tendencias actuales, en tan solo 125 años, la superficie que ocupa esta franja estaría completamente urbanizada".

En estos años también las zonas portuarias han tenido un destacado incremento ya que han aumentado un 29 por ciento en cuanto a superficie, repartida en 26 puertos.

A este respecto Prieto ha apuntado que "la política portuaria de fuerte competencia hace que todos quieran ser más grandes, lo cual hace que se encuentren sobredimensionados".

Fuente: EFE

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Denuncian un nuevo caso de maltrato animal al detectarse un caballo con 'pexas' en O Castrove

La Asociación Animalista Libera denunció ayer que "las prácticas crueles con los caballos no parecen tener fin en la provincia de Pontevedra". Y es que la línea de denuncia a través de internet que mantiene abierta este colectivo ha recibido un nuevo caso de colocación de las conocidas 'pexas' en caballos, en esta ocasión en el Monte Castrove, una sierra que se extiende por los municipios de Poio, Barro, Meaño y Meis.

Desde esta organización en defensa de los derechos de los animales aseguran que, además, no es la primera ocasión en la que tienen constancia de este tipo de maltrato animal en O Castrove, ya que es el segundo caso registrado en este monte.

Desde Libera aseguran que tanto las fotografías como la localización en donde fue encontrado el animal serán remitidas en los próximos días a la Fiscalía de Vigo, ya que la fiscal Natividad Gurriarán centralizará todas las denuncias con respecto a este tipo de casos de maltrato animal.

El objetivo es que se investigue la situación de estos caballos en los montes de la provincia. De hecho, según Libera, diferentes juzgados de la provincia ya tienen investigaciones en curso al hallarse posibles responsabilidades penales en la utilización de este tipo de artefactos ilegales.

Según explicaron en su día fuentes de la Fiscalía, disponen de informes veterinarios que prueban el daño que este tipo de artilugios causan al animal, además de limitar sus movimientos, convirtiéndolos en presa fácil para los depredadores, ante los incendios forestales o en un obstáculo insalvable en las carreteras.

Por este motivo, Libera recuerda que además de enfrentarse a una posible acusación por un delito de maltrato animal, penado con hasta un año de prisión, en algunos de los casos también puede implicar la acusación de delitos contra la seguridad vial. Libera contabiliza 46 denuncias de carácter penal que corresponden a medio centenar de animales inmovilizados.

Fuente: FARO DE VIGO

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El elefante de Sumatra está 'en peligro crítico' de extinción

El elefante de Sumatra corre el peligro de extinguirse en los próximos 30 años, al haber pasado de 'amenazado' a 'gravemente amenazado' debido a la deforestación, según denuncia el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).

En un comunicado, WWF advierte de que hoy sólo quedan en Indonesia entre 2.400 y 2.800 ejemplares del elefante de Sumatra (Elephas maximus sumatranus) en estado salvaje, la mitad de los que había en 1985, tras perder el 70 por ciento de su hábitat en las últimas dos décadas.

"El elefante de Sumatra se une a una creciente lista de especies en Indonesia que están en peligro de extinción, como el orangután de Sumatra, el de Java y los rinocerontes y el tigre de Sumatra", dijo Carlos Drews, director del Programa Global de Especies de WWF.

"A menos que se adopten medidas de conservación, se tomen de forma urgente y efectiva, estos magníficos animales desaparecerán de la Tierra", aseveró Drews.

La UICN ha clasificado al elefante indonesio 'en peligro crítico de extinción' dentro de la Lista Roja de Especies Amenazadas.

Según la UICN, "aunque el elefante de Sumatra está protegido por la legislación de Indonesia, el 85% de su hábitat se encuentra fuera de las áreas protegidas, y puede ser transformado en terrenos agrícolas". La isla de Sumatra, en el oeste de Indonesia, mantiene algunas de las poblaciones más importantes de elefante asiático fuera de la India y Sri Lanka.

Sin embargo, la isla ha experimentado la tasa de deforestación más rápida de la zona: más de dos tercios de bosques de llanura en los últimos 25 años, lo que ha provocado la extinción local de los elefantes en muchas zonas.

En la provincia de Riau (Sumatra), las industrias de pulpa y papel, así como las plantaciones de palma aceitera, están causando algunas de las tasas de deforestación más rápidas del mundo, según la organización ecologista.

WWF hace un llamamiento al Gobierno indonesio para prohibir todaslas transformaciones de los bosques que forman parte del hábitat de los elefantes hasta que se ponga en marcha una estrategia de conservación.

"La fragmentación hace que el espacio en que estos animales puedan vivir en libertad se limita a algunas pequeñas manchas de bosque y las poblaciones no tienen probabilidades de sobrevivir en el largo plazo", afirma en el comunicado.

Según Ajay Desai, experto en elefantes asiáticos, "es muy importante que el Gobierno de Indonesia, las organizaciones conservacionistas y las empresas agroforestales reconozcan la crítica situación de los elefantes y otros animales en Sumatra, y tomen medidas eficaces para su conservación".

"Indonesia debe actuar antes que sea demasiado tarde para proteger los últimos bosques naturales de Sumatra, especialmente el hábitat de los elefantes", concluye Ajay Sesai.

Fuente: EFE

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