El avión zapador no tiene donde cavar

Los aviones zapadores, son unas aves migratorias que suelen llegar a Gipuzkoa en primavera, tras un largo viaje desde África, y acostumbran a pasar la época estival reproduciéndose en las cuencas de los ríos Urumea, Oria, Urola y Deba. Tradicionalmente, este pájaro solía excavar túneles de unos 100 centímetros, al fondo de los cuales hacía un ensanchamiento y colocaba sus nidos de plumas y paja. Pero el encauzamiento artificial de los ríos, y la invasión del cemento, les ha llevado a modificar sus construcciones y a adaptarlas al suelo urbano.

Aunque esta acomodación al nuevo hábitat, ha permitido la supervivencia de la especie, la Sociedad de Ciencias de Aranzadi, advierte de que la reproducción de la misma está expuesta a factores que perturban el éxito de su apareamiento. Así lo han comprobado los científicos en un análisis que llevaron a cabo durante el período 2005-2007, en el territorio. Según el estudio, la destrucción y alteración del hábitat natural, donde tradicionalmente estas aves migratorias construían los nidos de sus crías, constituye una de las principales amenazas para la especie y determina su expansión.

A estos problemas se suman, además, la pesca deportiva y el desbroce de vegetación, cerca de las colonias de aviones zapadores en época de reproducción, lo que complica la tarea del ave. No obstante, los expertos han hecho hincapié en el hecho de que las aves hayan ido adaptándose a los nuevos medios y estructuras artificiales de Gipuzkoa.

Por ello, Aranzadi cree que el territorio podría considerarse pionero en todo Europa en contemplar la adaptación de la especie a los nuevos cauces artificiales de los ríos.

Fruto de ello, la Sociedad de Ciencias subraya que, "la especie necesita tener su propio plan de gestión". Y es que, en el territorio, las aves se reproducen en los agujeros de drenaje de los muros verticales, exentos de la vegetación propia de los cauces de los ríos. Así, Aranzadi explica que, "se está asistiendo a un cambio insólito en el ambiente reproductor de la especie" y resalta, además, que, "anteriormente aquí no había constancia de su apareamiento".

Según el estudio, en Gipuzkoa existen 23 colonias de pájaros en las que hay 361 parejas. El análisis de Aranzadi, se ha centrado en la distribución y en el estado de conservación del avión zapador en el territorio, como paso previo para la gestión de sus poblaciones.

Ya con las conclusiones del estudio sobre la mesa, Aranzadi considera oportuno elaborar un plan de gestión de la especie en la vertiente cantábrica de Euskadi, que preserve el éxito de su reproducción.

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