El cambio climático termina con los locos ciclos de superpoblación de los lemmings

Izquierda: Con una nieve más compacta, los lemmings lo tienen más difícil para hacerse con comida y refugio. ©kgleditsch (Flickr)

El número de lemmings en Noruega está desplomándose por culpa del cambio climático, según afirman investigadores escandinavos.

El calentamiento global, está reduciendo su población a mínimos históricos, por lo que está desapareciendo el patrón de explosiones demográficas cíclicas que aupó a la fama a esta especie de roedores y que inspiró el mito del suicidio colectivo como método de no poner al límite los recursos de su ecosistema.

La realidad es que, pese a la desaparición de sus explosivos crecimientos demográficos, la especie no está en peligro. Pero sus depredadores ya lo están pasando mal. Es el caso del zorro ártico, obligado a cambiar su dieta.

Menos lemmings por culpa del calor

Desde 1970, cuando se comenzaron a elaborar registros fiables de la población de lemmings, los ciclos de explosión demográfica se producían sin descanso y a intervalos de entre 3 y 5 años. Así fue al menos hasta 1994. Y desde entonces, nada de nada.

El fenómeno, se explicaba por el hecho de que las hembras de esta especie son capaces de tener tres camadas en un año... y hasta 12 crías en cada camada.

Derecha: Lemming. ©kgleditsch (Flickr)

Claro que para que esos nuevos individuos puedan multiplicarse, resulta clave el clima: hace falta una capa ligera de nieve en polvo, que les permita refugiarse y encontrar las plantas que les sirven de alimento.

El problema es que ahora, en la primavera de Noruega, la nieve comienza a derretirse y se congela de nuevo a menudo, haciendo que esa capa sea dura y resistente a la acción de los lemmings, que ya no pueden excavar en ella para esconderse, ni para encontrar comida.

Fuente: Diario adn

servido por Manuel 2 comentarios compártelo