Suspendido el veto de productos derivados de las focas en la UE

El Tribunal General de la Unión Europea ha suspendido parcialmente y con carácter temporal la prohibición europea al comercio de productos derivados de las focas que entró en vigor el pasado viernes 20 de agosto, a petición de compañías y particulares afectados por la medida, informó la Comisión Europea (CE).

Las nueve organizaciones y siete particulares, principalmente de Canadá, que solicitaron ante el Tribunal la suspensión total de la medida quedarán exentos del cumplimiento de parte de la misma hasta que los jueces de Luxemburgo hayan escuchado a todas las partes implicadas en el caso y tomen una decisión definitiva al respecto.

El Ejecutivo comunitario explicó en una rueda de prensa que la entrada en vigor de la prohibición al comercio de productos derivados de foca en la UE se mantiene para todos los afectados que no sean las compañías e individuos que presentaron el recurso ante el Tribunal.

Izquierda: Captura de una foca en Canadá. ©REUTERS/Paul Darrow

La CE no pudo aclarar si la suspensión del Tribunal deja la prohibición sin efecto en la práctica, ya que desconoce si los demandantes representan a la mayor parte de la industria vinculada al comercio de productos de foca.

La prohibición prevé impedir el comercio de todos los productos derivados de las focas, excepto los procedentes de la caza de supervivencia que practica la comunidad esquimal y de las capturas necesarias para mantener el equilibrio de los recursos marinos.

Esa excepción ha quedado bloqueada de momento para las dieciséis asociaciones y particulares implicados en el proceso, pero seguirá aplicándose para el resto de la industria.

Los servicios legales de la Comisión aclararon que el motivo por el cual el Tribunal aceptó anoche detener la aplicación de esa parte de la legislación es que necesita aclarar antes de dar su visto bueno si los requisitos para poder acogerse a la excepción son demasiado exigentes, como aseguran los demandantes.

Las partes interesadas tienen de plazo hasta el próximo 7 de septiembre para remitir a la Corte toda la información que deseen en su defensa, tras lo cual los jueces deberán analizar los documentos y llegar a una conclusión, lo que podría demorarse varias semanas o incluso meses.

La Comisión considera que la normativa "asegura el respeto a todas nuestras obligaciones internacionales, al mismo tiempo que responde a la preocupación manifestada por los ciudadanos europeos" acerca de la comercialización de productos procedentes de estos animales, señaló una portavoz de la CE, Maria Kokkonen.

Asimismo, Bruselas entiende que la medida no perjudica "los intereses sociales y económicos" de los inuit (esquimales), ya que incluye una exención a la prohibición precisamente para los productos procedentes de estas comunidades indígenas, principalmente presentes en Canadá y Groenlandia.

La CE aclaró que del comercio mundial de productos derivados de focas sólo un 5% ―sobre todo pieles y aceites Omega 3― tiene como destino la UE, aunque existe otro porcentaje de bienes (del que no se dispone de datos) que simplemente transitan por la Unión con destino a otros países.

Bruselas indicó además que, según datos de la prensa canadiense, las exportaciones de estos productos a la UE (incluidos los de tránsito) representan un total de 5,5 millones de dólares canadienses (4,12 millones de euros).

Actualmente, la mayor parte de los productos derivados de la foca que se encuentran en Europa proceden de terceros países como Canadá, Groenlandia, Rusia, Namibia o Noruega, pero dentro de la UE Finlandia, Suecia y el Reino Unido también matan a estos animales y utilizan su piel.

La prohibición en la UE fue aprobada en noviembre de 2009, aunque su entrada en vigor tuvo lugar el pasado viernes, a raíz de las numerosas peticiones de ciudadanos y organizaciones ecologistas europeos.

Fuente: EL DIARIO MONTAÑES

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