El cangrejo americano invade África
Según los científicos, el famoso cangrejo de río americano está causando estragos en África al devorar las especies nativas.
En ausencia de depredadores nativos, el cangrejo americano, también llamado cangrejo rojo, está devorando peces de agua dulce, huevos de pez, moluscos, crustáceos y plantas acuáticas en el continente africano.
Este invasor, que mide unos 15 centímetros, ya está presente en lagos y ríos de Kenia, Ruanda, Uganda, Egipto, Zambia, Islas Seychelles, Isla Mauricio y Sudáfrica.
A los conservacionistas les preocupa que el cangrejo alcance los lagos orientales de Malawi, Tanganica y Victoria, hábitat de cientos, e incluso miles, de especies que no se encuentran en ningún otro lugar.
"Al acabar con animales y plantas de estas zonas húmedas, el cangrejo puede provocar pérdidas en los ecosistemas y desestabilizar los hábitats", afirma Geoffrey Howard, coordinador de especies invasivas del Programa de Especies de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
El cangrejo americano fue importado por primera vez en Kenia y Sudáfrica en los años setenta, donde se practicaba la acuicultura; se criaba en el Lago Naivasha (Kenia) y se vendía a los escandinavos tras la desaparición del cangrejo de esa región.
"Es cierto que el comercio del cangrejo americano ha dado muchos beneficios, pero es también muy perjudicial", afirma Arne Witt, coordinador de especies invasivas de África de CABI (Centre for Agricultural Bioscience International).
"El número de estos cangrejos puede desbordarse al eliminar especies de una zona determinada", añade.
Los cangrejos también se introdujeron en las presas que rodean las ciudades de Nairobi, Kiambu y Limuru para limpiar esas zonas de parásitos. Sin embargo, al escarbar en las orillas de lagos, ríos y presas para hacer sus nidos, los cangrejos han dañado infraestructuras locales y paisajes, dejando a su paso canales con escapes, presas derrumbadas, etc.
Fuente: NATIONAL GEOGRAPHIC NEWS
